Waarom sommige kwarts-infraroodlampen plotseling stoppen met werken
Als je naar de specificaties kijkt, lijkt de levensduur van een kwarts-infraroodlamp een vastgetal te zijn. Maar in de werkelijkheid is het wat chaotischer. Het hangt vooral af van hoe snel het wolfraamdraad verdampt en hoe schoon het kwartsglas eigenlijk is.
Wanneer we deze lampen maken voor grote internationale merken, zit het geheim niet in een magische formule. Het gaat erom dat de halogencyclus goed werkt en dat de afsluitingen waterdicht zijn.
De strijd tegen het verslechteren van het draadje
Bij lampen met hoge output wordt gebruik gemaakt van halogengas om het wolfraam opnieuw te ‘recycleren’. Hierdoor komt het verdampte metaal weer terug op het draadje, zodat dit niet verdwijnt.
Als de afsluitingen lekken of als de samenstelling van het gas niet perfect is, begint het draadje dunner te worden. Hierdoor ontstaan er ‘hot spots’, waar het draadje te dun wordt en uiteindelijk kapotgaat. Daarom gebruiken we synthetisch kwarts van hoge zuiverheid. Dit voorkomt dat onzuiverheden het gas beïnvloeden, waardoor het draadje duizenden uren lang dik en gezond blijft.
Stroomsterkte, warmte en de ‘schokfactor’
Het is natuurlijk belangrijk om de lamp te gebruiken bij de aangegeven stroomsterkte. Maar het echte probleem ontstaat wanneer je de schakelaar snel inschakelt en uitschakelt. Dit veroorzaakt thermische schokken. Het kwarts expandeert en krimpt snel, waardoor er veel druk op de afsluitingen komt. Als je een lamp met 2500 W maximaal belast, moet je ervoor zorgen dat de koeling goed werkt. Als het glas te heet wordt, wordt het kwarts zelfs zacht. Het draadje begint dan te hangen en raakt de wanden van de lamp; dit leidt toteen onmiddellijke storing.
Het gevaar van vingerafdrukken
Dit is de oorzaak van het meeste schade aan lampen: olie. Een eenvoudige vingerafdruk of een vlek vet op de lamp kan fataal zijn. Deze oliën veroorzaken kleine ‘heat sinks’ op het oppervlak van het glas. Wanneer de lamp opwarmt, ontstaan er oneffenheden in het glas, waardoor het kan barsten.
Doe jezelf een plezier: gebruik isopropanol om de lampen schoon te maken voordat je ze bedraadt. Het kost maar tien seconden en bespaart je veel problemen.
Consistentie is belangrijk
Er is een groot verschil tussen een lamp die constant brandt en een lamp die echt goed functioneert. Een goedkope lamp kan technisch gezien nog wel branden, maar na 1.000 uur daalt de hitteproductie drastisch. Je merkt dit misschien niet meteen, maar je proces zal steeds meer uit balans raken. Wij proberen de hitteproductie constant te houden. Op de eerste dag en op de laatste dag van de levensduur van de lamp moet de hitteproductie gelijk blijven.