Laten we het hebben over infraroodverwarmers gemaakt van koolstofvezel.
Het principe is eenvoudig: er wordt elektrische stroom door een koolstofvezelfilament geleid, waardoor intensieve infrarode straling wordt gegenereerd. Dit type warmer is veel sterker dan oude metalen verwarmers. Koolstofvezel buigt niet wanneer het zeer heet wordt, waardoor we deze materialen kunnen gebruiken om het gewenste temperatuurniveau sneller te bereiken dan met kwarts- of keramische verwarmers.
Het geheime ingrediënt: vermogensdichtheid
Binnenin het element zit een netwerk van koolstofvezels. Dankzij de manier waarop dit netwerk is opgebouwd, kunnen we veel wattage in een klein gebied onderbrengen.
Bij het kiezen van een dergelijk element is het belangrijk om rekening te houden met de balans tussen spanning en warmtedichtheid. Als je gebruikmaakt van een hoge spanning, hoef je je minder zorgen te maken over de stroomopname. Hierdoor kun je langere buizen gebruiken zonder dat de spanning halverwege afneemt.
De warmte die wordt geproduceerd, heeft een middellange tot lange golflengte. Hierdoor wordt niet alleen het oppervlak van het materiaal opgewarmd, maar ook de binnenkant. Er is dus geen ‘mediator’ nodig.
Hoe we ze maken
We sluiten het koolstofvezelfilament af in een envelop van hoogwaardig kwarts. Waarom? Omdat zuurstof bij deze hoge temperaturen het koolstof kan verbranden.
We besteden ook veel aandacht aan de verbindingen aan beide uiteinden van het element. Het is belangrijk dat deze goed passen. Een slechte verbinding kan namelijk tot problemen leiden, zoals oververhitting van de draden of beschadiging van de kwartstub. Dat is zeker niet iets wat je op een dinsdagochtend wilt meemaken.
Soms voegen we ook een speciale laag toe om de manier waarop de warmte wordt uitgestraald te beïnvloeden. Dit brengt echter ook nadelen met zich mee: de laag helpt bepaalde plastics om beter warmte op te nemen, maar de lamp zal dan minder helder lijken.
Praktische toepassingen
Als je PET-productieprocessen gebruikt, zijn deze verwarmers ideaal. Ze verkorten de tijd die nodig is om de producten te verhitten, omdat ze geen energie verspillen aan het opwarmen van de lucht rondom het product. Je hoeft ze alleen maar rechtstreeks aan te sluiten op je PID-controleurs.
Een tip: houd je reflectoren schoon. Hoog vermogensniveau is fijn, maar als de reflectoren vuil zijn of beschadigd, gaat er veel energie verloren. Dit zorgt er juist voor dat de verwarmers harder moeten werken en dus sneller slijten.
Houd ze dus schoon, dan zullen ze langer meegaan.